O céu está em festa e Montes Claros sofre com a saudade. Morreu na madrugada desta segunda-feira (25), João Pimenta dos Santos, o querido Mestre Zanza, aos 88 anos de idade. Com sua partida, a cidade também perde o símbolo da cultura local, pois, ao longo dessas mais de oito décadas, mestre Zanza se dedicou incessantemente à realização das Festas do catopês, Marujos e Caboclinhos, dentro das Festas de Agosto, em honra aos santos: Nossa Senhora do Rosário, São Benedito e o Divino Espírito Santo.

Seja entre as crianças, ou os adultos, mestre Zanza era uma das figuras mais emblemáticas da cidade, dançava há muitos anos, com devoção e entusiasmo, para preservar as festas tradicionais. Durante os 20 anos da Revista Tempo, ele foi capa, e também cedeu inúmeras entrevistas em várias edições. Recentemente, no dia 20 de setembro, ele foi homenageado pela Tempo e recebeu o Troféu das mãos da diretora-superintendente da revista, Patrícia Silva, como forma de reconhecimento a tudo que ele fez pela cultura de Montes Claros.

Nascido em 10 de maio de 1933, Mestre Zanza começou a participar das centenárias Festas de Agosto desde os cinco anos de idade. Há mais de 70 anos à frente do Primeiro Terno de Catopês de Nossa Senhora do Rosário, Mestre Zanza herdou a tradição dos festejos de seu pai e de seu avô. Foi sua mãe que lhe deu o apelido de Zanza porque, quando criança, o pequeno João ficava zanzando por todo canto. Atualmente, ele era coordenador das Festas de Agosto e Presidente da Associação dos Grupos de Catopês.

O velório de Mestre Zanza será realizado às 17 horas, na sede da Associação dos Catopês, Marujos e Caboclinhos, situada na Rua Humaitá, no Bairro Santa Rita, em Montes Claros. O sepultamento será nesta terça, no Cemitério do Bonfim, às 16h.