O Atlético entra em campo na noite desta quarta-feira (1) para definir o futuro na Copa Libertadores. Na segunda fase preliminar da competição, o Alvinegro encara o Carabobo com a missão de manter um tabu contra venezuelanos e, consequentemente, não ser mais um brasileiro a dar vexame.

O Atlético precisa de uma vitória simples para se classificar para a próxima fase da Libertadores. No entanto, por ser amplo favorito e ter o apoio de mais de 40 mil torcedores no Mineirão, é esperado que o clube entregue mais, como um bom jogo e mais gols. Para isso, conta com o retorno do artilheiro Hulk, que não atuou no primeiro jogo por estar com covid-19.

Para classificar, o clube pode se escorar no seu próprio histórico contra times venezuelanos. Ao todo, são nove jogos, com sete vitórias e dois empates. Ou seja, nunca perdeu para equipes deste país. Em Belo Horizonte, os números são melhores ainda, já que venceu as quatro partidas que fez até hoje.

A vitória e a classificação são importantes para o Atlético não entrar para o grupo de brasileiros que já foram eliminados na fase preliminar da Libertadores, que tem Corinthians (2011 e 2020), Chapecoense (2018), São Paulo (2019), Grêmio (2021) e Fluminense (2022). Ou seja, nos últimos cinco anos, um brasileiro sempre caiu na fase preliminar.

Vale lembrar que, avançando de fase, o Atlético ainda terá que passar por mais uma preliminar, contra Millonários-COL ou Univerisdad Católica-EQU, ou seja, ainda corre o risco de entrar pra esse grupo nada atrativo.

Como chega o rival?

Depois de empatar com o Atlético no meio da última semana, o Carabobo entrou em campo pelo campeonato venezuelano e foi derrotado por 3 a 1 para o Deportivo Táchira.

Para piorar, o Carabobo teve problemas com a viagem para Belo Horizonte e só chegou na noite de terça (28). O atraso fez com que o time perdesse a oportunidade de realizar o treino de reconhecimento do gramado do Mineirão, além de menos tempo para descanso dos atletas.

O classificado desta noite no Mineirão receberá R$ 3,1 milhões por avançar de fase. Quem avançar da fase seguinte e chegar na fase de grupos, ganha mais R$ 15,8 milhões.