A noite de terça-feira, 17 de março, ficará para sempre na história do Athletic. A classificação diante do Sport, na Ilha do Retiro, consolida a temporada 2026 como a melhor do Esquadrão de Aço na Copa do Brasil. E Alex de Souza, ou simplesmente Alex, tem papel fundamental nisso.
Em três semanas de trabalho, o ídolo de Cruzeiro, Palmeiras e Fenerbahçe como jogador conseguiu em pouco tempo como técnico do Esquadrão dar ao clube a melhor campanha da equipe na história da Copa do Brasil.
O ge traça uma Linha do Tempo para retratar o que o treinador e os comandados dele fizeram desde o rebaixamento no Mineiro até a redenção com a chegada à quinta fase o torneio, a quarta para o Athletic.
14 de fevereiro – Athletic rebaixado no Mineiro
O Athletic amargou o rebaixamento inédito no Campeonato Mineiro após o empate por 1 a 1 diante do Tombense no Estádio Joaquim Portugal. Uma vitória salvaria a equipe da queda. Com o resultado, o técnico Rui Duarte foi demitido dias depois.
21 de fevereiro – Alex é anunciado
Após a saída do português, que livrou o time do rebaixamento na Série B em 2025, Alex foi confirmado como técnico com poucos dias de negociação. Demitido pelo Operário-PR no fim de janeiro, o comandante estava livre no mercado e aceitou o convite.
24 de fevereiro – técnico é apresentado
Alex chegou a São João del Rei e foi rapidamente apresentado na terça-feira, dia 24. A equipe e o profissional não poderiam perder tempo, afinal o time tinha um mata-mta pela Copa do Brasil oito dias depois, com um elenco a conhecer e uma estreia por fazer em um contexto de pós-rebaixamento.
4 de março – time elimina Rio Branco-ES
A estreia de Alex aconteceu em Cariacica, no Espírito Santo. O local e o adversário guardavam boas lembranças para Alex, que marcara o primeiro gol da campanha de campeão do Cruzeiro em 2003 no mesmo estado, contra o mesmo adversário.
E Alex comemorou novamente. Após empate por 1 a 1 no tempo normal, o novato goleiro Jhonatan Luiz brilhou nos pênaltis e garantiu a classificação.
11 de março – Alvinegro vence Ypiranga-RS e faz melhor campanha na Copa do Brasil na história
A equipe mineira voltou a jogar em casa em 2026, desta vez pela Copa do Brasil. E o time que não vencia no Joaquim Portugal desde novembro de 2025, na última rodada da Série B, deu o recado e bateu o Ypiranga-RS por 2 a 0. David Braga e Ronaldo Tavares definiram o jogo.
17 de março – equipe bate Sport e faz história no torneio
As duas primeiras semanas de trabalho de Alex tinham sido difíceis, mas foram de comemoração. E a coroação do bom início em São João del Rei veio no Recife, contra um campeão brasileiro. A vitória por 3 a 1, com gols de Vera e Ronaldo Tavares, duas vezes, colocou o time na quinta fase do torneio. Esta foi a terceira classificação do Esquadrão de Aço em três semanas sob o comando de Alex.
A heroica classificação
Athletic abriu o placar aos 3 minutos do primeiro tempo com Dixon Vera batendo de canhota
Sport empata aos 15 minutos do segundo tempo através de Iury Castilho, escorando de perna direita
O centroavante Ronaldo recebe um passe no círculo central defensivo e, num jogo de corpo, deixa a bola passar e pega na frente. Aí ele segue com velocidade em direção ao gol e bate na saída do goleiro, fazendo 2 a 1 para o Athletic, aos 21 minutos do segundo tempo
Já nos acréscimos, Ronaldo recebe outra bola no meio do campo e parte com confiança para sacramentar a vitória e a classificação do Athletic
QUINTA FASE DA COPA DO BRASIL
Athletic é o único clube mineiro que sobrou na competição. Dos 76 clubes que iniciaram o torneio, 12 se classificaram para a Quinta Fase, e estes se juntarão aos 20 clubes da Série A do Brasileirão, ficando 32 equipes. De agora em diante, é mata-mata em dois jogos. As primeiras partidas acontecem nos dias 22 e 23 de abril.
Compartilhe:
