A Praça São Pedro entrou em júbilo nesta quinta-feira (8), pouco depois das 18h, quando a tão aguardada fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina. O sinal, tradicional e simbólico, anunciou ao mundo a eleição do novo Papa, o 267º Sucessor de Pedro. Milhares de fiéis, turistas e jornalistas acompanharam o momento histórico sob forte emoção, ao som dos sinos da Basílica de São Pedro que confirmaram oficialmente: Habemus Papam.

A decisão dos cardeais ocorreu no quarto escrutínio, repetindo o mesmo número de votações que levaram à eleição de João Paulo I, em 1978, e de Bento XVI, em 2005. Após aceitar sua eleição, o novo pontífice se dirigiu à chamada “Sala das Lágrimas” — espaço reservado onde os eleitos vivem momentos de recolhimento e onde vestem, com a ajuda do Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias, dom Diego Giovanni Ravelli, uma das três batinas brancas previamente preparadas para a ocasião.

De lá, o Papa recém-eleito seguirá até a Sacada Central da Basílica de São Pedro, de onde será anunciado ao mundo pelo protodiácono, cardeal Dominique Mamberti, com a tradicional fórmula em latim: Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!.

O nome e nacionalidade do novo Papa, bem como o nome pontifício que escolheu, ainda não haviam sido divulgados até o fechamento desta reportagem, mas a expectativa é de que ele apareça diante da multidão ainda nesta noite para sua primeira bênção apostólica Urbi et Orbi — à cidade de Roma e ao mundo.

O Conclave, que reuniu 120 cardeais eleitores, foi convocado após a vacância da Sé Apostólica, e, segundo fontes próximas, transcorreu em ambiente de intensa oração, diálogo e busca por unidade.

A escolha do novo líder da Igreja Católica marca não apenas uma continuidade da tradição, mas também a esperança de renovação espiritual e pastoral para os mais de 1,3 bilhão de católicos ao redor do mundo.