Nascido de forma espontânea nas terras da região, o pequi simboliza ainda uma gastronomia genuinamente mineira, que respeita o tempo da natureza e valoriza o que vem da terra. Portanto, mais do que uma questão de paladar, o “ouro do Cerrado” é um símbolo de pertencimento para quem vive em qualquer um dos quatro cantos das Gerais.

Eventos como a 32ª Festa Nacional do Pequi, realizada na última semana em Montes Claros, no Norte de Minas, servem para celebrar este e outros frutos do cerrado. Castanha de baru, murici, buriti, macaúba e jatobá também ganharam destaque nas criações de 40 empreendedores locais, que apresentaram comidas e bebidas preparadas com ingredientes típicos.

Para a festa, eles foram incentivados a elaborar pratos mais complexos e ousados que o tradicional arroz com pequi. Nas barraquinhas, multiplicavam-se risoto, crepe, sanduíche, cerveja, croquete, panceta, baião, picolé, sorvete, churros… todos produzidos ou acompanhados de ingredientes que o cerrado oferece.

No mercado gastronômico há 14 anos, Maria Fonseca Coelho levou para o evento pratos de seus dois estabelecimentos em Montes Claros, o Bar do Thom e o bufê La Maison. Do primeiro, saíram delícias como o crepe gerazeiro, feito com frango desfiado, queijo minas, pequi e molho de tamarindo apimentado.

Já a estrela do bufê foi o sanduíche de costela, com molho de coquinho azedo, que cresce nas palmeiras do cerrado. De ambas as barracas, o público pôde apreciar um drink feito com umbu e picolé de umbu.

“Mudei muito a minha visão com a festa, porque, anteriormente, não aplicava nos meus pratos os ingredientes típicos daqui. O que quero agora é colocar em prática a valorização da nossa cultura e dos itens do cerrado”, explica.

É de Maria também a criação do sorvete gerazeiro. Do doce, só o nome. A receita é feita com casquinha recheada com pernil temperado com pimenta-de-macaco, acompanhada de coquinho azedo e finalizada com castanha de pequi.

Os clássicos também não ficaram de fora da festa. Idealizadora do projeto Ôh Pote, Michelle Farah elaborou risoto de carne de sol com pequi, servido cremoso e fumegante, que conquistou o público pelo equilíbrio entre tradição e inovação.

Na mesma barraca, dividiam espaço diferentes potes com arroz arbóreo, temperos e ingredientes desidratados – proposta prática que permite ao cliente finalizar o preparo em casa.

Atualmente, Michelle desenvolve, em parceria com uma cooperativa, um projeto para desidratar o pequi, o que possibilitará criar novas versões da receita italiana com o toque característico do cerrado mineiro. “A ideia é facilitar, mas sem perder o sabor de um bom risoto. Queremos levar o gosto e o aroma do cerrado para mais mesas, de forma prática e acessível”, afirma.

Outra releitura de um prato clássico foi o estrogonofe de carne de sol com pequi, criado pela chef e consultora de alimentos Érika Oliveira, do Solar dos Sertões. Ao colocar na panela os dois ingredientes emblemáticos do Norte de Minas, a chef conseguiu uma combinação cremosa e de sabor marcante, acompanhada de arroz branco e batata palha.

O prato faz parte do cardápio desde a inauguração do restaurante, localizado em um belo casarão no centro da cidade. “Esse prato é uma forma mais cremosa e aromática de unir o pequi à carne de sol, duas grandes paixões da região. A gente quis mostrar toda essa diversidade e o afeto que existe na nossa culinária”, explica. “Todos os nossos pratos vêm da agricultura familiar. Isso traz um sentimento muito grande de pertencimento, porque o que chega à mesa vem das mãos de quem planta, colhe e cuida da terra”, diz Érika.

Pequi para refrescar

Com um pote de sorvete de pequi embaixo do braço, o empresário Luciano Magalhães peregrinava de mesa em mesa da Festa Nacional do Pequi oferecendo uma colher da sobremesa a um público curioso para descobrir o sabor diferentão.

A avaliação foi positiva. Ao longo da festa, o estande do Gosto do Cerrado ficou cheio de clientes que queriam provar também os sorvetes de castanha de baru, manga rosa, caju, panã, capim santo… Há 17 anos, Magalhães transforma frutos típicos em combinações inusitadas e já criou mais de 200 receitas, entre elas, opções à base de água, leite e zero lactose.

“Sempre quis fazer um produto que cuidasse das pessoas, algo que eu mesmo tivesse orgulho de oferecer”, diz. O empresário mantém parceria com produtores locais, de quem compra diretamente as frutas usadas na fabricação dos sorvetes. “É um ciclo que gera renda e preserva a cultura. Eu compro a fruta, despolpo, armazeno, faço o sorvete e vendo. Depois, esse dinheiro volta para quem planta, colhe e cuida da terra”, explica.

E engana-se quem pensa que pequi serve apenas para pratos doces ou salgados. Nas mãos da mestre cervejeira Tereza Brant, o pequi virou base de um dos chopes da Mut Cervejaria Artesanal. “Estamos no mercado há cinco anos e sempre em busca de novos desafios, de criar estilos diferentes. Aí surgiu a ideia de fazer uma cerveja com o fruto do nosso cerrado”, conta.

A proposta, porém, não foi simples de executar. O alto teor de óleo do pequi interferia na carbonatação da bebida, o que dificultava alcançar o equilíbrio ideal entre aroma, sabor e textura. “Foi uma receita difícil de acertar. Mas conseguimos chegar a uma mediação que manteve a qualidade da cerveja e o sabor característico do fruto”, comemora. O resultado é uma cerveja artesanal frutada, com leve amargor e um “fundinho” de pequi.

A Festa Nacional do Pequi, em parceria com o Festival Sabores do Gerais e o Festival Flor de Pequi, busca promover impactos culturais, econômicos e sociais da temática do território do Cerrado Norte Mineiro que se estendem para além dos dias de festividades. Com entrada gratuita, a Festa do Pequi é promovida pela Prefeitura de Montes Claros, em parceria com a CEMIG e o Governo de Minas Gerais (por meio da Lei Estadual de Incentivo à Cultura), contando com a produção da Nossa Senhora das Produções. A Festa vai ocupar a Avenida Viriato Ribeiro, ao lado do Parque Cândido Canela, e integrará ações no Mercado Municipal. Ao todo, são sete ambientes: Flor de Pequi, Ecossistema do Pequi, Pequizaria, Pequi-nique, Saberes e Fazeres, Sabores do Gerais e Espaço Cultural do Mercado Municipal.
Dentro dessa celebração, o concurso “O Melhor Roedor de Pequi do Mundo” vai acontecer no sábado, 8 de novembro, às 11h, na Venda do Fred. Criado de forma espontânea, o “Roedor de Pequi” virou fenômeno cultural e digital, com as edições anteriores somando mais de 6 milhões de visualizações e 200 mil compartilhamentos nas redes sociais. A competição é simples e divertida: cada participante recebe uma porção de pequis e precisa roer o máximo possível da polpa sem se ferir com os espinhos do caroço — uma prova de técnica, resistência e amor pelo fruto símbolo do Cerrado. O vencedor é escolhido por um júri que avalia o desempenho, o estilo e, claro, a animação do roedor. Tudo é conduzido com muita torcida, música e brincadeiras, em uma atmosfera de festa que celebra a identidade e o humor do povo geraizeiro. Ganha quem roer mais pequis.

A Festa Nacional do Pequi também reúne uma seleção especial de artistas que celebram a força da cultura popular, da música mineira e das novas sonoridades produzidas no Norte de Minas. Durante o evento, a música regional toma conta da Avenida Viriato Ribeiro de Aquino, com apresentações em dois palcos — o Palco Sabores do Gerais e o Palco Flor de Pequi.

A abertura, na sexta-feira (7/11), destaca a tradição e a contemporaneidade da música regional. No Palco Sabores do Gerais, a noite começa com a Orquestra Norte Mineira de Viola Caipira (19h), grupo que valoriza o repertório caipira com arranjos instrumentais vibrantes, e segue com o Pequi Trio (21h), que mistura influências do samba, da MPB e da música do sertão. No Palco Flor de Pequi, o público confere o som de Marcos Paracatu (20h), artista que une a poesia mineira a ritmos do cerrado, e o show da Outra Banda da Lua (22h), representante da nova geração musical de Montes Claros, com um trabalho autoral que mistura pop, rock e identidade regional.

No sábado (8/11), no Palco Sabores do Gerais, a programação inclui Noeno da Viola, Edmilson, Ferreira e Ferreirinha (19h); o lançamento do novo álbum de André Águia que traz Luisa Clara como convidada (21h), combinando vozes, violões e repertório contemporâneo com sotaque mineiro. Já o Flor de Pequi, recebe o cantor e compositor Pedro Tommaso (20h) lançando o seu novo álbum “Amora”. Às 22h, Guarabyra se une ao cantor e compositor Tuia, que comemora 25 anos de carreira, para revisitar clássicos como “Sobradinho”, “Dona”, “Espanhola”, “Romaria” e “Paisagem na Janela”. A apresentação une tradição e contemporaneidade, reafirmando o espírito do rock rural — um gênero que traduz, em canções, a força da estrada, do campo e da poesia brasileira.

Encerrando a festa, o domingo (9/11) Grupo Lundu Sapateado Caipira (19h) abre a noite com a força das manifestações do norte do estado, seguido por Pereira da Viola (19h30), referência da viola caipira e um dos grandes nomes da cultura popular brasileira, cuja obra valoriza as raízes do sertão e a sabedoria ancestral do povo. O fim da noite fica por conta de Quêscara convida Rafael Carneiro (21h30), encontro que mistura música autoral e regionalismo em interpretações marcadas pela experimentação.

Os shows nos palcos principais acontecem das 18h à meia-noite na sexta e no sábado, e das 17h às 23h no domingo. Já o Mercado Municipal funciona das 9h às 17h no fim de semana.

Serviço
32ª Festa Nacional do Pequi
Data: sexta à domingo, 7 a 9 de novembro de 2025
Locais: Avenida Viriato Ribeiro de Aquino, Mercado Municipal e Parque Cândido Canela, em Montes Claros (MG)
Sexta e sábado: das 18h à 0h

Domingo: das 17h às 23h
Mercado Municipal: 9h às 17h (sábado e domingo)
Atrações: Tuia e Guarabyra, Pereira da Viola, A Outra Banda da Lua, Orquestra de Violas, Pequi Trio, entre outros artistas.
Entrada: Gratuita

Concurso “O Melhor Roedor de Pequi do Mundo” – 3ª Edição
Data: sábado, 8 de novembro de 2025
Horário: A partir das 11h
Local: Venda do Fred – Rua Deputado Antônio Pimenta, 489, Jardim São Luís, Montes Claros (MG)
Inscrições: https://forms.gle/CjyXfLhyVH2X5p478

Programação artística
07 de novembro de 2025 – Sexta 18 às 0h
Palco Sabores do Gerais
● 19h – Orquestra Norte Mineira de Viola Caipira
● 21h – Pequi Trio
Palco Flor de Pequi
● 20h – Marcos Paracatu
● 22h – A Outra Banda da Lua

08 de novembro de 2025 – Sábado 18 às 0h
Palco Mercado Municipal 9h às 17h

Exposição fotográfica Faces do Mercado, de Neto Macedo
Pintura de Mural ao vivo do artista Cleiton Cruz
● 10h – Bella do Acordeon
● 12h – Noeno da Viola e Encontro de Violeiros
Palco Sabores do Gerais
● 19h – Noeno da Viola, Edmilson, Ferreira e Ferreirinha
● 21h – André Águia – lançamento do álbum Geraesaara
convidada especial Luiza Clara
● Palco Flor de Pequi
● 20h – Pedro Tommaso – lançamento do álbum Amora
● 22h – Tuia e Guarabyra

09 de novembro de 2025 – Domingo 16 às 0h

Palco Mercado Municipal 9h às 17h
Exposição fotográfica Faces do Mercado, de Neto Macedo
Pintura de Mural ao vivo Cleiton Cruz

Palco Sabores do Gerais
● 17h30 – Cia de Cá – Espetáculo Vivenças
● 20h30 – Ney Antunes Trio

Fred Rocha “O maior roedor de pequi do mundo” – Acervo pessoal

A outra Banda da Lua – Foto Divulgação

Palco Flor de Pequi
● 19h Grupo Lundu Sapateado Caipira
● 19h30 – Pereira da Viola
● 21h30 – Quêscara convida Rafael Carneiro

ASSESSORIA DE IMPRENSA: Luz Comunicação – @luz.comunica

Atendimento local: Bia Andrade – biafabricia2@gmail.com  – 38 99884 6259

Mais do que uma festa, o evento é uma manifestação cultural que celebra os sabores e saberes que moldam o Norte de Minas. Ao longo de suas edições, tornou-se parte inseparável da história de Montes Claros, fortalecendo o orgulho regional e reunindo moradores e visitantes em torno de tradições que atravessam gerações. A cada ano, a Festa Nacional do Pequi reafirma seu papel como vitrine da identidade norte-mineira e espaço de valorização das raízes locais.

Nesta edição, a Secretaria de Ambiente, Bem-Estar Animal e Sustentabilidade marcará presença com um estande dedicado a compartilhar conhecimentos e práticas sustentáveis com o público. Será uma oportunidade para aprender, vivenciar e se conectar ainda mais com o cuidado ao Cerrado e ao meio ambiente. Participe e venha fazer parte desta celebração cultural e histórica, repleta de gastronomia, música de qualidade e orgulho pela terra geraizeira.

Neste ano a festa acontecerá nos seguintes locais: Avenida Viriato Ribeiro de Aquino e Mercado Municipal, em Montes Claros (MG).

Foto: Fábio Marçal

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Através da chamada pública nº 900.001/2025, serão adquiridos 150 pacotes de 5 kg de arroz agulhinha, 1.000 pacotes de 100 gramas de colorau, 3.700 kg de couve, 10.000 kg de feijão carioca, 5.500 kg de polpa de frutas (maracujá, umbu e coquinho) e 500 kg de polpa de pequi. A data limite para participar desta chamada pública é o dia 9 de maio e todas as informações necessárias estão no edital do processo (https://admin.montesclaros.mg.gov.br/upload/licitacoes/files/licitacoes/2025/P007925/Edital_Chamada_Publica_900001.2025_assinado.pdf).

Os alimentos adquiridos serão inspecionados no momento da entrega para verificação do tipo do produto, qualidade, peso, quantidade, prazo de validade, número de registro, lacre, tipo de embalagem primária e secundária, e outras que se fizerem necessárias à garantia da qualidade dos produtos,

A quantidade de alimentos adquiridos pelo Município é justificável tendo em vista a grande quantidade de estudantes atendidos: são cerca de 35 mil alunos matriculados na Rede Municipal (creche, pré-escola, Ensino Fundamental, Educação Especial, Educação de Jovens e Adultos e quilombolas), em 2025, que deverão fazer mais de 47 mil refeições (alguns estudantes fazem 2 refeições por dia, outros apenas 1 como é o caso do EJA).

O anúncio foi feito nas redes sociais do presidente e, também, do autor do projeto, o deputado Rogério Correia (PT-MG).

“Sancionei o Projeto de Lei 1970/2019, que vai organizar e estimular a produção do pequi e demais frutos do Cerrado. A lei também proíbe a derrubada predatória e estimula a plantação de mudas desse bioma.”

Segundo ele, não se trata de um projeto que beneficiará apenas quem gosta de comer pequi. Além de ajudar a preservar o meio ambiente, ajudará principalmente quem tem esses frutos como fonte de renda e modo de vida.

“Muita gente não conhece o pequi e pode se perguntar ‘por que o Lula tem que se preocupar com o pequi?’. Eu respondo: às vezes o que não é importante para quem mora na Paulista ou na Avenida Atlântica pode ser a coisa mais importante para quem vive no Cerrado brasileiro”, disse o presidente.

Aprovado em dezembro no Senado, o projeto proíbe a derrubada e o uso predatório de pequizeiros, mas cria exceções a serem observadas por órgão competente.

Ele estabelece políticas de manejo para a fruta com o objetivo de incentivar a preservação de áreas com presença de pequizeiro e de outros produtos nativos do Cerrado. Além disso, cria mecanismos para a identificação de comunidades tradicionais de produtores.

A legislação também prevê formas de viabilizar eventos culturais que estimulem o turismo e o comércio desses produtos. Por fim, desenvolve selos de qualidade e de procedência dos frutos do Cerrado.

Autor do projeto, Correia usou as redes sociais para comemorar a sanção presidencial. Ele destacou que a política nacional instituída pela nova lei visa viabilizar o manejo sustentável, plantio, extração, consumo, comercialização e transformação não só do Pequi, mas também de vários outros frutos e produtos nativos do Cerrado.

“Ao investir na produção de base sustentável dos frutos do Cerrado, nós também investimos no sustento dos agricultores-agroextrativistas e na profissionalização de uma cadeia produtiva importante para o país. É mais dignidade”, postou o deputado.